| La
Thaïlande accélère le nettoyage de ses coraux
La
Thaïlande met les bouchées doubles afin d'achever
avant le début de la mousson en avril sa plus importante
opération de nettoyage des récifs coralliens,
des centaines de plongeurs s'affairant à débarasser
un millier de tonnes de décombres souillant les sites
hors pair du sud du pays.
Seuls
10% des quelque 78 kms2 de récifs coralliens longeant
la mer d'Andaman ont été endommagés par
les raz-de-marée du 26 décembre, selon le directeur
du département des ressources marines et côtières,
Maitree Duangsawasdi. Mais les dégâts pourraient
être beaucoup plus importants si on laissait là
les tonnes de détritus et décombres emportés
par les eaux en furie, avertit-il.
Les
récifs de Phi Phi, chapelet d'îles situées
au sud-est de la station méridionale de Phuket, sont
probablement les plus souillés avec une masse de détritus
estimée à un millier de tonnes. Sept mille autres
tonnes se trouvent sur la terre ferme, à proximité,
précise le responsable. La côte occidentale de
Phuket a été moins touchée avec "seulement"
quelques centaines de tonnes de débris qui obscurent
les eaux bleues longeant les plages courues de Patong, Karon
et Kata.
"Les
récifs coralliens ne sont pas seulement importants
pour les ressources marines mais également pour l'industrie
touristique thaïlandaise", rappelle M. Maitree après
avoir dépêché sur la plage de Patong trois
cents plongeurs, la plupart bénévoles, employés
des magasins locaux ou simples touristes. "Nous devons
essayer de débarasser les détritus avant avril
car la saison de la mousson va apporter encore plus de déchets
et cela pourrait étendre sur le long terme les dégâts
causés aux coraux", a-t-il averti.
Le
nettoyage est soutenu par le Programme pour le développement
des Nations unies (PNUD), qui fournit l'équipement.
Le PNUD a averti que certains sites avait subi des dommages
extrêmement importants et que le sable ramené
sur les coraux pourraient tuer les récifs s'il n'était
pas enlevé. Les opérations de nettoyage ont
démarré début janvier à Phi Phi
avant d'être étendues aux plages de Phuket. Le
mois prochain, elles atteindront les provinces voisines de
Krabi et Phang Nga, ont précisé des responsables.
Une
journée d'activité coûte une dizaine de
milliers de dollars mais le soutien apporté par les
plongeurs est exceptionnel, certains venant de Bangkok juste
pour le week-end. Au large de Patong, un bonze à bord
du navire MV Discovery, appartenant à la société
Santana Diving, récite des prières tout en bénissant
chaque plongeur s'apprêtant à rejoindre le grand
bleu. "Nous prions le dragon doré de la mer pour
qu'il protège les plongeurs et bénisse les âmes
des milliers de victimes des tsunamis mortes dans la souffrance",
explique le bonze Bhikkhu Buddha Dhatu.
Dans
un pavillon de plage, une douzaine de bouddhistes sont assis
autour d'une table longue, récitant une prière
dédiée aux morts avant de brûler de la
monnaie de papier et de déposer des offrandes de nourriture.
Des plongeurs de plusieurs bateaux tirent une prise faite
d'acier rouillé, de béton déchiré,
de bouteilles cassées et de filets de pêche.
Ils disent que l'eau est généralement claire
et certains reviennent tout excités d'avoir aperçu
un hippocampe et un banc de poissons multicolores.
Source
: AFP |
