Les
rats parlent plusieurs langues
Les
rats peuvent se servir du rythme d'une langue pour distinguer
le néerlandais du japonais, selon une étude
publiée par des scientifiques en Espagne.
L'étude suggère que les animaux, et particulièrement
les mammifères, possèdent quelques-unes des
aptitudes nécessaires à la perception et au
développement d'une langue.
C'est la première fois que l'on découvre ce
type d'aptitude sur un être vivant autre que l'homme
ou le singe.
"Ces découvertes montrent des parallèles
remarquables entre les informations recueillies auprès
d'adultes, de nouveau-nés et des tamarins", écrivent-ils
dans leur étude publiée dimanche par l'American
Psychological Association.
Juan Toro, spécialiste en neurosciences et ses collègues
du Parc scientifique de Barcelone, ont testé 64 rats
mâles adultes.
Le néerlandais et le japonais ont été
choisis parce qu'ils avaient déjà été
utilisés dans des tests similaires et que l'utilisation
des mots, le rythme et la structure sont différents
dans ces deux langues.
Les rats étaient dressés pour répondre
au néerlandais ou au japonais et récompensés
avec de la nourriture.
Plusieurs groupes ont été créés.
L'un entendait les deux langues parlées par un Japonais
et un Néerlandais; un autre, des phrases prononcées
dans chacune des deux langues mais par différents individus,
et un autre encore des phrases prononcées à
l'envers.
Les rats récompensés pour réagir au japonais
n'ont pas réagi au néerlandais et les rats dressés
à reconnaître le néerlandais n'ont pas
réagi au japonais.
Les rongeurs n'ont pas distingué le japonais et le
néerlandais enregistrés à l'envers.
"Les résultats ont montré que les rats
pouvaient différencier les phrases quand elles étaient
prononcées par un seul intervenant mais qu'ils ne pouvaient
pas le faire lorsqu'elles étaient dites par plusieurs
individus", poursuivent les scientifiques.
Les nouveau-nés humains ont le même problème
tandis que les tamarins, eux, distinguent facilement les langues,
même lorsqu'elles sont parlées par différentes
personnes", expliquent-ils.
"Il a été impressionnant de constater que
les rats peuvent repérer certaines informations qui
semblent si importantes dans le développement des langues
pour les humains", note Juan Toro dans un communiqué.
Source
: Reuters |
